नर बया एक बुनकर पक्षी है जो घास से लटकने वाले सुंदर घोंसले बनाते हैं। घोंसले को सुदृढ़ करने के लिए वे ऊपर और नीचे तंतु बुनते हैं। घोंसले की आकृति किसी थैली के जैसी होती है और यह वृक्ष की टहनियों से लटका रहता है। कुशल बया पक्षी अत्यंत उत्कृष्ट घोंसले बुनते हैं जबकि उनके बच्चे जिन्होंने अभी यह कला सीखनी प्रारंभ की है, वे ऊबड़-खाबड़ घोंसले बनाते हैं।

बुनाई में किसी सामग्री की पट्टियों या धागों को जोड़कर या बुनकर एक प्रतिरूप वाला कपड़ा तैयार किया जाता है। धागों का एक समूह रैखिक और दूसरा उसके लंबवत बिछाया जाता है। जब इन धागों को सावधानीपूर्वक क्रमिक रूप से एक-दूसरे के ऊपर और नीचे से पार किया जाता है तो एक जुड़ी या बुनी संरचना तैयार होती है, जैसे — चटाई, टोकरी या अनेक अन्य वस्तुएँ।

बहुत लंबे समय से लोग नारियल के रेशों एवं ताड़ के सरकंडों, बाँस, घास, जूट, कपास और रेशम जैसी अनेक प्रकार की प्राकृतिक सामग्रियों को बुनकर चटाइयाँ, टोकरियाँ और चादरें बनाते रहे हैं।

सूती रेशों को एक साथ लपेटकर धागा या सूत बनाने की प्रक्रिया को कताई कहते हैं। चरखा सूती धागे को कातने में सहायक होता है, ठीक उसी प्रकार जैसे आपने पेंसिल से किया।

कपास के धागे को खोलने पर जो पतला बाल जैसा धागा प्राप्त होता है उसे तंतु या रेशा कहते हैं।

हमें रेशे केवल कपास से ही नहीं मिलते। रेशों के कई अन्य प्राकृतिक स्रोत भी हैं।

प्राकृतिक रेशे

बाँस

कपास

लिनन

ऊन

रेशम

एक छोटा कीट जिसे रेशमकीट कहा जाता है उसके कृमिकोष (कोकून) से रेशम बनता है। कृमिकोष को गर्म पानी में डालकर रेशम के रेशों को धीरे से बाहर निकाला जाता है और फिर उनसे धागा बनाया जाता है। इन धागों का उपयोग रेशमी कपड़ा बनाने के लिए किया जाता है।