सबसे पहले प्रागैतिहासिक मानव ने चित्र-संकेत जैसे पशु, पक्षी, मनुष्य के चित्र के जरिए अपने भावों को व्यक्त किया। ये चित्र-संकेत बाद में भाव-संकेतों में बदल गए। जैसे एक गोले के चारों ओर रेखाएँ खींचकर सूर्य का चित्र बन जाता था। इसमें रेखाएं ताप और धूप को दर्शा रही हैं। आगे चलगर भाव को व्यक्त करने के प्रयास में अक्षरों की खोज हुई। यह खोज बहुत ज्यादा पुरानी नहीं है, मुश्किल से छह हजार साल पुरानी है।